Buổi lễ đượcdiễn ra hoành tráng với 5 tiết mục lớn: Hành trình tìm về cội nguồn SEA Games, khơi dậy đam mê thi đấu, khẳng định sự đa dạng văn hóa ASEAN, tôn vinh tinh thần thể thao và lời chào của tình hữu nghị: "Chúng ta là một". Một Đông Nam Á đoàn kết - đó là thông điệp xuyên suốt được Thái Lan muốn kể qua âm nhạc, nghệ thuật và những màn trình diễn đỉnh cao.

Chương trình gồm 5 phần chính. Phần mở đầu tái hiện lịch sử SEA Games, màn biểu diễn truyền cảm hứng dành cho các vận động viên, tiết mục tôn vinh bản sắc văn hóa Đông Nam Á; đến phần trình diễn ứng dụng công nghệ và các hoạt cảnh khẳng định tinh thần hữu nghị giữa các quốc gia.

Lễ khai mạc đã quy tụ nhiều nghệ sĩ nổi tiếng như BamBam, Buakaw, F.Hero, Twopee và Violette Wautier. Đặc biệt, tân Hoa hậu thế giới 2025 - Opal Suchata Chuangsri và 10 Hoa hậu Thái Lan khác đã đại diện dẫn đầu đoàn thể thao của 11 nước tham dự, tạo điểm nhấn khác biệt cho lễ khai mạc SEA Games 33.

Đoàn thể thao Việt Nam dự SEA Games 33 với 1.165 thành viên, trong đó có 842 vận động viên. Tuyển thủ Lê Thanh Thúy của đội bóng chuyền nữ và Lê Minh Thuận của đội karate nhận nhiệm vụ cầm cờ tại Lễ khai mạc SEA Games 33.